Официантка явно демонстрирует свое предвзятое отношение к моей собеседнице. Она словно нутром чувствует, кто перед ней, и мне понятно подспудное желание настоящей девушки предложить в качестве напитка эту термоядерную смесь, которую не рискнул бы пить и я, навке.
У не настоящей девушки едва заметно сжались кулаки, но голос, хоть и холоден, не выражает никаких эмоций:
– Вам сделали заказ.
– Одну минуту, сейчас бармен смешает.
Официантка крахмально повернулась и, покачивая таким же симпатичным, как и фронт, тылом, отплывает.
Провожаю ее задумчивым взглядом. И не чувствую с ней никакой солидарности. Я злюсь. Поразительно, но попытка постороннего человека доставить моральные неудобства навке мне неприятна. Очень неприятна. Непонятное чувство. Разобраться бы скорее. И я сажусь напротив.
– Не переживай за нее, я не устрою здесь разгром, – спокойный голос и легкая улыбка трогает нежные губы собеседницы.
– Черные очки? Тяжело глазам? Как вампирам?
Я не верю своим ушам. Мне же так хочется прикоснуться снова к этим губам. Неужели это мой язык трансформирует дикое желание сделать ей приятное в неуклюже завуалированный примитивный намек на нежить?
Навка секунду непонимающе смотрит на меня. Затем снимает очки, бросает их на столешницу и шипит сквозь зубы, приподнявшись в кресле, приблизив свое лицо почти вплотную к моему:
– Не сравнивай эту мразь со мной, волк. Иначе, я сочту себя оскорбленной.
Она не лжет: свет ей уж точно не страшен и в ее глазах мгновенно разгорается холодное пламя. Прозрачная, способная порезать льдом на расстоянии, острая синева глаз буравит меня. Она так перегнулась через стол, что поверх встопорщившейся спереди складками блузки я различаю не только каждый светлый волосок в ложбинке между ее грудей – я вижу все ее тело до самых бедер, стянутых кожаным ремнем. Сказать, что я поражен, значит, не сказать ничего. Великолепная девичья грудь, гладкий живот, тонкая талия, и никакого намека на шерсть и собачьи соски. Вот это зрелище. Лгут мифы. Не все. Но, во всяком случае, в этот раз лгут. Вряд ли многие видели какую-либо из них топлес, чтобы остаться в живых и записать правду без фантазий.
Навка медленно следует глазами по направлению моего ошалевшего взгляда. Ее злость тут же испаряется, и она откидывается назад, давясь смехом.
– Уже поздно краснеть, да? Лучше еще раз увидеть, чем сто раз услышать, не правда ли?
Я тупо киваю.
– Мне до чертиков интересно, что ты там увидел незнакомого? Достаточно ли хорошо было видно, волк? – продолжает потешаться она.
– Достаточно, – с трудом выдавливаю я из себя, – достаточно, чтобы сделать тебе комплимент при других обстоятельствах.
– Все обстоятельства перед тобой и я готова слушать, – голос навки нежен и сладок.
Вот и сконфигурировалась очередная фигурка пазла. Воздействие лунной ночи с навкой. Я ненавижу ее только на расстоянии и страстно желаю сломать ей шею. А сейчас мне безумно хочется сжать это тело в объятиях, а о причинении ему даже малейшей боли желания не возникает. Что же со мной происходит? Мысли в голове не просто разбежались: они спрятались в самых темных и сокровенных лабиринтах извилин и наотрез отказываются вылезать.
Навка легонько пинает меня под столом в голень – типичный человеческий жест нетерпения капризного ребенка:
– Ну.
– Не сейчас, – говорю я, выдыхая через силу.
– Нет?
В голосе навки напрочь отсутствует удивление, словно и не ожидала другого ответа:
– Хорошо, так даже лучше. Скажешь позднее, мне будет в разы приятнее.
– Позднее?
Нас прерывает официантка, принесшая напитки. Ставит бокалы на стол аккуратно, никаких попыток досадить. Уходит молча. Навка снисходительно улыбается мне и, отцепив от края стакана дольку лайма, делает маленький глоточек. «Все-таки что-то произошло»: – думаю я.
Девушка говорит, касаясь язычком оставшейся на губе капельки:
– Как ты уже смог заметить, название коктейля мне не подходит, но вот вкус восхитительный. Спасибо.
Что же произошло? Навка общается со мной уж очень по-дружески. Да и она для меня в несколько минут стала по-настоящему желанна. Я прекрасно осознаю, кто она и почему все Навье люто ненавидит других, но наша взаимная ненависть на данный момент испарилась, и мне это, несомненно, нравится.
– Навка, – я запнулся, – как-то странно и неудобно называть тебя никак, нежитью оскорбительно, а про себя обращаться к тебе «навка» не хочу. Как тебя зовут остальные? В Навье.
– Зовут? А как бы тебе понравилось? Звучное и приятное на слух имя? А вдруг оно окажется для тебя грубым или отвратительным?
Навка отставляет стакан и, загадочно улыбаясь, придвигает кресло ближе, наклоняется вперед. «Поцелуй меня или я сделаю это сам»: – хочется мне прошептать ей, и я тоже наклоняюсь над столом.
– Мне кажется у тебя красивое имя. Неповторимое, как и ты сама, – тихо говорю я. – Вот, уже и первый комплимент сделал. Значит, позднее уже наступило?
– Можно по алфавиту. Начинай выбирать. Я увижу, какое имя тебе по душе и назовусь им, – поддразнивает меня она.
– Хотелось бы сократить область гаданий, например, какой-либо одной буквой алфавита.
– Не стоит, волк
Девушка мгновенно стряхивает с губ улыбку, внезапно становясь серьезной, и последняя смешинка застревает у меня в голосовых связках при звуке ее голоса.
– Как скажете, госпожа…
Навка рисует своим стаканом какой-то узор на столе:
– Ты почти угадал с первой попытки. Почти угадал титул. В Навье у меня не имя – титул. Но, естественно, имя у меня тоже есть.
Я тоже стал серьезен и проглотил смех, на сухую, не запивая алкоголем:
– Как оно звучит?
– Надеюсь, оно тебе понравится. Очень надеюсь. Но это настоящее имя должен назвать мне ты сам. Так гласит закон.
– Назвать самому? Повторить неизвестное слово? Закон? – я едва не поперхнулся воздухом.
– Да, именно так, потому что я выбрала тебя своим волком.
Девушка кивает и произносит невероятную фразу обыденно, как будто, так и требуют обстоятельства нашей встречи.
– Выбрала? В смысле? Волком? Партнером для…
Враз пересохнув, губы едва обозначили окончание фразы, и я проглатываю последнее слово при взгляде на навку. Живущая не так кивает, подтверждая, мои слова.
– Волком, спутником в жизни, мужем. Разницы никакой.
Я все думал, какими же сюрпризами аукнется мне вчерашняя ночь, но такое мне и в голову не могло прийти. И по ее застывшему в напряжении лицу я вижу, что шуткам здесь не место, а флирт действительно закончился, не начавшись.
– Ты правильно понял, – навка смотрит мне прямо в глаза, – но я не хочу убить своего волка, как Рыжая.
Глава 6
– Рыжая???
Ключевое слово, произнесенное навкой паролем, прицелилось и пнуло ненависть, которую я так долго не мог расшевелить, и она спросонья испуганно впилась клыками мне в сердце.
– Рыжая, – подтверждает девушка, не отводя взгляда.
Я почему-то не иронизирую по поводу предположения, а отвечаю грубо, ласково уговаривая беснующуюся злобу подождать совсем чуть-чуть:
– Неужели? Одна ночь не гарантия совместной жизни, тем более замужества. Хотя, с твоими законами, может, это и так. Навка, в своем ли ты уме? Поверь, я настолько шокирован, что даже не могу сообразить, честь это или издевательство?
– Это касается тебя и меня в полной мере, – чеканит каждое слово навка, – Поэтому я здесь.
– Меня и тебя? А Рыжая сюда каким боком?
Теперь я и на самом деле не просто разозлен – бешенство к моему настоящему состоянию подходит лучше.
– Я не только хочу спасти тебя от смерти, – тихо замечает девушка, – Я хочу всегда быть с тобой.
– Обязательно послушаю тебя когда-нибудь еще раз, – злобно рявкаю я, резко поднимаясь с кресла, – После того, как…
Мой неприличный жест очень нравится окружающим. Вижу, как посетители за дальними столиками с интересом смотрят в нашу сторону, удовлетворенно фыркает официантка. И именно ухмылка официантки наповал пристрелила мой гнев. «Ах ты, зараза. А вот, кукиш тебе, а не зрелище»: – думаю я, плюхаясь обратно в кресло.
– Извини, чего уж там. Я так и не выслушал тебя, – буркаю себе под нос, отводя глаза.
Действительно, отчего это я дал волю своим далеко не самым лучшим чувствам. Ничего же не произошло страшного. Подумаешь, их законы. И здесь полно своих, не менее странных и непонятных. Представляю, что там у них, в Навье, у живущих не так. Наверное, есть еще и более непостижимые для разума. Однако разозлился я не на навку. Вот уж точно не на нее. Вывело из себя упоминание законов там, у них, которым должен непреложно следовать и я. И Рыжая. Причем здесь Алеся? Рыжий убийца в девичьем обличье. Смешно. Мы с ней столько вынесли вместе. Да и плевать, что навка считает меня своим чуть ли не мужем. Я и сам минуту назад считал ее, чуть ли не… действительно, чуть ли не интимной подругой. И, мало того, готов был сам ее поцеловать и не только. Надо же мне все-таки узнать, с какого перепоя в Навье решили избрать меня зятем. По навкиным словам, она сама выбрала меня. Хмм… близким другом. Нашли ярмарку, черти вас дери.
